CHD 74 :: LA MISERICORDIA DE DIOS

El Señor Jesús «ha venido para revelar hasta el fondo que Dios es amor» [1], ha revelado este amor «con la palabra y con la acción» [2] y, finalmente, con su cruz y con su resurrección ha mostrado «hasta qué extremo llega ese amor paterno de Dios» [3].

El Hijo con sus palabras y en sí mismo nos ha mostrado que el Padre no permanece impasible e indiferente ante el drama humano, sino que se conmueve interiormente y con prontitud sale al encuentro de su criatura humana herida por el pecado: ¡Dios es rico en misericordia! Tal amor paternal y misericordia para con el hombre la retrató el Señor Jesús -para todos los hombres de todas las generaciones- en especial en una conmovedora parábola: es la llamada parábola del hijo pródigo y del padre misericordioso, parábola en la que la misericordia del Padre sale al encuentro de la miseria del hijo para reconciliarlo y abrirlo a su propia dignidad: «Sólo el corazón de Cristo que conoce las profundidades del amor de su Padre, pudo revelarnos el abismo de su misericordia de una manera tan llena de simplicidad y de belleza» [4].

En y por el Señor Jesús, el Hijo hecho hombre, el Padre se ha acercado humildemente a cada ser humano, ofreciéndole el gran don de la reconciliación. El Señor Resucitado, «el mismo ayer, hoy y siempre» [5], estará siempre vivo y presente en su Iglesia [6] hasta el fin de los tiempos [7]. Él es quien por el ministerio de su Iglesia nos ofrece hoy el perdón sacramental y la indulgencia, y de este modo nos invita a todos a ingresar y participar intensamente en el dinamismo del encuentro transformador con la misericordia del Padre, de modo que lleguemos a brillar ante todos los hombres como «signos vivos y eficaces de su amor misericordioso» [8].

Luego del Bautismo, la «vida nueva de hijo de Dios puede ser debilitada e incluso perdida por el pecado» [9]. El caer de manera consciente y libre en pecado hace que nos apartemos nuevamente de Dios, experimentando las múltiples y dolorosas fracturas -interiores y exteriores- que son consecuencia de aquella ruptura fontal.

El Señor Jesús conociendo nuestra fragilidad quiso «que su Iglesia continuase, con la fuerza del Espíritu Santo, su obra de curación y de salvación, incluso en sus propios miembros» [10]. En efecto, la Iglesia ha recibido del Señor Jesús el poder de perdonar los pecados en su nombre [11], encargo que ejerce en el Sacramento de la Reconciliación. Al confesar sus pecados en este sacramento instituido por Cristo, el bautizado recupera la comunión con el Padre y con su Iglesia [12]. Por ello podemos decir que la Iglesia es en el mundo la presencia viva del amor de Dios que se inclina sobre toda debilidad humana para acogerla en el abrazo de su misericordia.

La reconciliación con Dios sin embargo no excluye la permanencia de algunas consecuencias del pecado, de las cuales es necesario purificarse. En efecto, aunque perdonado verdaderamente, permanecen en el hombre las consecuencias negativas que el pecado ha producido en él. Es lo que la tradición teológica ha llamado "penas" y "restos" del pecado. Es justamente mediante la indulgencia como al pecador ya perdonado en cuanto a la culpa se le condona también la llamada pena temporal [13].

El punto de partida para comprender la indulgencia será siempre la abundancia de la misericordia de Dios, manifestada en la Cruz reconciliadora del Hijo. El Señor crucificado es la fuente de toda indulgencia, es Él mismo la gran "indulgencia" que el Padre ha ofrecido a la humanidad para el perdón de las culpas y para devolverle la capacidad de vivir la misma Vida del Hijo [14], gracias al don del Espíritu Santo [15].

Es a través del ministerio de su Iglesia que Dios extiende en el mundo su misericordia a través de los siglos: «en ella se manifiesta la plenitud de la misericordia del Padre, que sale al encuentro de todos con su amor, manifestado en primer lugar con el perdón de las culpas» [16], pero lo hace también mediante aquel don que está en estrecha conexión con el Sacramento de la Reconciliación, don que con nombre antiguo se llama "indulgencia".

Ahora bien, el perdón sacramental concedido de forma gratuita por Dios «implica como consecuencia -por parte de quien ha sido perdonado- un cambio real de vida, una progresiva eliminación del mal interior, una renovación de la propia existencia» [17], implica «un proceso laborioso, en el que participan el hombre, con su compromiso personal, y la Iglesia, con su ministerio sacramental» [18].

Tampoco el don de la indulgencia se comprende en su sentido auténtico si no es en el «horizonte de renovación total del hombre» [19]: las indulgencias -ayudas especiales que se nos ofrecen con mayor abundancia este Año Santo- «lejos de ser una especie de "descuento" con respecto al compromiso de conversión, son más bien una ayuda para un compromiso más firme, generoso y radical» [20].

Es decir, para obtener el perdón y ganar la indulgencia no se trata de contentarse con realizar simplemente algunas actividades exteriores y "cumplir con los requisitos". ¡Nada más alejado el sentido auténtico del sacramento del perdón y del don de la indulgencia! Estos deben ser expresión y apoyo del camino de conversión. ¡Se trata de encontrarnos con la misericordia del Padre y colaborar con su dinámica transformadora en nuestra vida cotidiana! ¡Se trata de «emprender un camino de purificación hacia la plenitud del amor» [21], de «emprender el camino de una vida en plenitud»! [22]

Llamados a ser signo vivos y eficaces del amor misericordioso del Padre: Lc 10,36-37; Ef 4,32; Tim 1,15-16; Col 3,12-14.

[1] S.S. Juan Pablo II, Homilía del 31/01/88, n.3.

[2] Allí mismo.

[3] Allí mismo.

[4] Catecismo de la Iglesia Católica, 1439.

[5] Heb 13,8.

[6] Ver Ecclesia in America, 12.

[7] Ver Mt 28,20.

[8] Mensaje del Santo Padre para la Cuaresma del año 2000, n.6.

[9] Catecismo de la Iglesia Católica, 1420.

[10] Catecismo de la Iglesia Católica, 1421.

[11] Ver Mt 16, 19; Jn 20, 23.

[12] Ver Catecismo de la Iglesia Católica, 1422 y ss.

[13] Ver Catecismo de la Iglesia católica, 1471.

[14] Ver Jn 1, 12‑13.

[15] Ver Gal 4, 6; Rm 5, 5; 8, 15-16.

[16] Ver IM, 9.

[17] Allí mismo.

[18] Catequesis del 29/9/99, n.2.

[19] Allí mismo, n.4.

[20] Allí mismo, n. 5.

[21] Allí mismo, n.4.

[22] Mensaje del Santo Padre para la Cuaresma del año 2000, n. 4.